D'abord utilisé comme arme pour la chasse, puis comme arme de guerre par la suite, son usage de nos jours est surtout Sportif.
Le tir à l'arc est une activité pour tous, qui peut se pratiquer à partir de 9 ans, avec le même PLAISIR. La richesse de ce sport, c'est sa diversité. Le tir à l'arc connait un essor important dans le domaine du loisir : il apparait un peu partout dans les centres de loisirs et de vacances, à la montagne ou à la mer...
Dans certaines régions, il demeure un sport de tradition qui réunit les archers "compagnies" pour pratiquer le beursault.
Le tir de compétition offre plusieurs spécialités :
le tir cible,  le tir campagne, le tir chasse. Enfin, il constitue l'une des disciplines olympiques depuis 1972.